金屬波紋管是一種規則的波紋管。常用的金屬波紋管有碳鋼、不鏽鋼、鋼襯塑料、鋁等。主要用於彎曲半徑較小的非同心軸向傳動，或不規則的轉彎、伸縮，或吸收管道的熱變形等。或用於管道與管道之間的連接，或管道與設備之間不方便安裝固定彎頭時的連接。

由於波紋管的特殊幾何形狀，波紋管在軸向力、橫向力和彎矩的作用下會產生較大的變形。與光滑光滑的光管相比，它不僅具有足夠的強度，而且具有更大的柔韌性和在循環應力下的高抗疲勞性。波紋管在工程技術中的應用主要包括以下幾點：

作為彈性元件，主要用於各種測量、調節和控製儀表的敏感元件、補償元件、連接件和密封件。這種波紋管一般尺寸小，線性好，精度高，多采用電沉積加工。作為彈性元件用波紋管，其製造方法、精度控製和檢測的要求是統一的，與膨脹節用波紋管不同。

作為金屬軟管，由波紋管、網套和接頭三部分組成。它是波紋金屬軟管的主體，起著柔性的作用。金屬軟管可用於滿足管道工作端各方向位移的要求，如塑料熱壓氣體、印染烘幹機上下滑動平台上的蒸汽輸送軟管、鐵路罐車裝卸用輸液管、船舶用輸油管道等。此外，管道中的金屬軟管還可以補償管道中的位置偏差，吸收管道係統的振動。金屬軟管的波紋管直徑一般為 10 ~  400 mm。

波紋管是外表麵為波紋狀的薄壁管件，一般由不鏽鋼製成，具有較高的軸向彈性。這類產品具有位移補償大、隔振、承載能力高、剛度低、使用壽命長等優點。其結構和補償方式非常靈活。在應用中，波紋管膨脹節可視為一個彈性元件。

波紋管主要分為金屬(不鏽鋼、碳鋼)波紋管和塑料波紋管。金屬波紋管主要用於補償管道的熱變形、減震和管道的沉降變形，廣泛應用於石油化工、儀器儀表、航空航天、化工、電力、水泥、冶金等行業。由塑料等材料製成的波紋管在介質傳輸、動力穿線、機床、家用電器等領域發揮著不可替代的作用。金屬波紋管用於熱脹冷縮的管道。